【記者元康／新竹報導】新竹縣湖口鄉稻米品質優良，外銷日本數量成長翻倍，讓臺灣米再次飄香日本。9日上午農業部長陳駿季、新竹縣長楊文科、湖口鄉農會總幹事周星江等人於湖口鄉農會農產加工廠視察湖口白米裝櫃情況，並親自為外銷白米封櫃，期許臺灣米站穩日本市場，於世界各地發光。

湖口鄉農業耕地面積2057公頃，其中水稻種植面積達1200公頃，年產量約6000公噸，湖口鄉農會配合農糧署代收公糧每年達4500公噸，主要供應援外量、國軍糧食及製酒原料。109年開始推動稻米外銷，首度成功出口白米至日本達3200公噸，展現台灣米的競爭力。

湖口鄉農會總幹事周星江指出，出自湖口鄉的白米113年持續穩定拓展日本市場，出口量達1200公噸，今年上半年持續與「上達糧業國際股份有限公司」合作，4月下旬至6月上旬陸續封櫃出口外銷日本，總計出口量達1200公噸，將於日本超市以小包裝米型態銷售，提供消費者選購。

周星江表示，自中央推動稻米產業全面升級計畫，輔導湖口鄉成立稻米契作集團產區，農民積極參加農會辦理安全用藥、合理化施肥講習訓練，並接受桃園區農業改良場的栽培技術指導、農藥減半措施，湖口鄉水稻通過臺灣良好農業規範(TGAP)產銷履歷驗證面積超過460公頃，提升國產稻米品質並建立產地品牌形象。為進一步強化外銷動能，農會將規劃設立稻米產銷契作集團產區外銷專區，期待提升產業規模與整體附加價值，協助農民創造更佳收益。

農業部長陳駿季表示，農業部透過辦理日本通路業者交流媒合會、提供海外行銷推廣資源、協助廠商參加東京食品展等方式，鼓勵糧食業者積極拓展日本外銷市場，今年度大有斬獲，1月至5月外銷日本的臺灣米已達7759公噸，為去年同期的6倍以上，更為去年全年輸日數量近2倍，預計臺灣米今年全年外銷日本數量可望突破1萬公噸。

縣長楊文科表示，在日本出現稻米短缺與米價上漲之際，正是臺灣擴大稻米外銷日本的機會。日本米食文化對於稻米的品質十份重視，出口日本的臺灣米需通過608項農藥殘留檢驗，證明新竹縣的稻米在食味、碾米調製與品質安全，已深獲國際認可。